La grande odyssee, de Seoul (KOR) a Almaty (KAZ)

Apres une semaine d'attente a Seoul, nous avons (enfin) nos visas Kazakh et Ouzbek. Il etait temps, on tournait un peu en rond, et Seoul ne nous plaisait pas vraiment. MAIS ferry complet pour la Chine sur notre destination 1, bateau en panne sur notre destination 2, nous devons nous rabattre sur la 3eme solution vers Qinhuangdao... 3 jours d'attente supplementaire. Le moment du depart arrive enfin et des le port d'embarquement, le bruit, les odeurs, les manieres des gens nous ramenent en Chine! Traversee sans histoire, nous arrivons de nuit dans cette ville deserte ou on regoute aux refus des hotels avant d'enfin trouver un endroit ou dormir. Le lendemain, mission paquetage du velo pour les 3 etapes suivantes, et nous voila dans le train pour Pekin!

4h de train sans probleme, grace au paquetage de fou qui nous laisse chacun avec un sac a dos, une sacoche sur l'epaule et un demi-velo dans un sac sur l'autre epaule. Nous voila donc a Pekin, escale imprevue car le train pour Urumqi, notre prochaine etape, est plein pour les 4 prochains jours, mais on va en profiter! A peine arrives nous partons pour la Grande Muraille dans un lieu interdit au public (mais que fait la police?) et nous nous balladons seul pendant plusieurs, escaladant certains bout du mur, tellement raides... Difficile d'expliquer nosa sentiments face a ce dragon suivant les cretes des montagnes...

Passage par le site olympique (apres Seoul on continue le pelerinage), tres prise des Chinois. Nous allons ensuite vers la Cite interdite et Tiananmen: tellement de monde! On est un peu refroidis par les hordes de touristes chinois a casquettes et on decide de marcher AUTOUR des sites. On passe ensuite un weekend sympa avec JC, ami d'ecole et collegue de Celine, visitant temples, bars et restos, avant de decoller pour la gare de Beijing Ouest.

Malgre les gros bouchons pekinois, nous arrivons bien a l'heure pour embarquer pour notre 3e etape: 36h de train pour Urumqi! Au programme: lecture, manger, revisions de russe, manger, dormir, manger, dormir, lecture... La premiere journee passe bien, mais la deuxieme parait vraiment longue. D'autant que les paysages ne font pas rever: steppes, deserts, villes industrielles. Nous arrivons malgre tout avec 3min de retard (bouhhhh)a Urumqi, ou apres s'etre fait arnaquer par le taxi, nous nous ecroulons dans nos lits.

MAIS il reste encore une etape, et pas des moindres: 24h de bus pour Almaty. On en a marre d'attendre, impatients de reprendre la route, et on repart des le lendemain en bus couchette! Tout est maintenant ecrit en chinois et russe, les Caucasiens se melangent aux Chinois Han et Ouighours, et on commence a passer inapercus dans la rue! Incroyable.Le voyage durera finalement 28h. Plus de la moitie passee arrete, a negocier avec les douanes, passer la frontiere Kazakh, faire des pause repas et pipi. Encore une fois, arrivee de nuit a Almaty, on s'engouffre dans le premier hotel. Premiere journee en Asie Centrale, dont nous revons depuis longtemps. Du cyrillique partout, des blonds aux yeux bleus, des Lada, du fromage... changement radical. Le velo est remonte, les jambes fourmillent, EN ROUTE!